Системы биометрической идентификации записывают неизменные личные характеристики в машиночитаемом формате. Когда они используются правительствами, они могут решить сложную проблему: подтвердить личность таким образом, чтобы ее нельзя было подделать. Но при этом эти системы создают риски для людей, чьи данные собираются, начиная от того, как данные хранятся, и заканчивая тем, что произойдет, если агентство по сбору данных не будет в конечном счете владеть данными. Вот почему все больше людей по всему миру выступают против биометрии.
Риски, связанные со сбором и использованием биометрических данных, были тревожно проиллюстрированы захватом Афганистана талибами в конце прошлого года, когда антиправительственные силы захватили власть и унаследовали мощную систему биометрической идентификации, созданную американскими военными. Система портативного межведомственного оборудования для обнаружения личности (HIIDES) была разработана для того, чтобы силы США могли легко идентифицировать людей в полевых условиях и отличать друзей от врагов. Но в руках талибов эти системы рисковали раскрыть личности людей, которые работали с американскими войсками, что потенциально могло подвергнуть их репрессиям. Непоколебимая идентификация рисковала превратиться в механизм мести, наказания или исключения.
Спустя почти два десятилетия после того, как HIIDES впервые была развернута вооруженными силами США, устройство предлагает поучительный взгляд на обещания и опасности систем биометрической идентификации, на то, как их можно использовать и использовать не по назначению, а также уроки для усилий по ограничению сбора биометрических данных.
При каталогизации неизменных физических характеристик человека — отпечатков пальцев и ладоней, сканирования радужной оболочки глаза, изображений лица и ДНК — системы биометрической идентификации объединяют несколько идентификаторов для создания более полной и точной базы данных о личности. Силы США начали использовать системы биометрической идентификации в Косово в 2001 году с помощью BAT или автоматизированного биометрического набора инструментов. Это устройство сочетало в себе портативный компьютер, сканер отпечатков пальцев, считыватель радужной оболочки глаза и цифровую камеру, используемую в сидячей обстановке. Непосредственная проблема, которую BAT попыталась решить, заключалась в проверке личности местных сотрудников, чтобы убедиться, что кто-то, кого считают плохим сотрудником на одной базе, не попадет на другие базы.
HIIDES был впервые представлен в 2005 году, а в 2006 году производитель HIIDES Viisage выиграл контракт на 10 миллионов долларов от Министерства обороны США на портативное устройство, исходя из того, что оно будет собирать несколько видов биометрической информации в одном устройстве и может так в поле. Компания рекламировала устройство «для мобильной идентификации людей на поле боя, на пограничных контрольно-пропускных пунктах, в аэропортах, в центрах содержания под стражей, а также для проверки лиц по известным спискам наблюдения».
